马湘,字自然,浙江杭州盐官人(海宁)。唐代云游道士。出生在小官吏的家庭,祖辈当过文书师爷之类的小吏。唯有他从小喜欢经史,钻研文学、医术。后来子承父业,也当过一个县官下面跑腿的小官。最后因机缘巧合从道。
有传说:一天县老太爷命马湘把一件重要的文书送到西川去;马自然因为时间紧,路途又十分遥远而忧心仲仲。碍于官命,才勉强上路。谁知往县北才走了十来里路就遇上了一个道士,那个道士指点他走进一口石井里(后来那口井被人称之为“石井仙”),转眼间就到了目的地。他把文书送达并取了回文,回到盐官,整个过程只用了一个时辰。那个道士告诉他,他是前朝著名道士魏伯阳的徒弟;从此,马湘就追随这个道士正式入道,一生云游四方,炼丹修道,在很多的名山大川如杭州、瑞安、湖州、嘉兴都留下了他的足迹。
马湘是一个另类的道士,据说他嗜好喝酒,而且酒量超群。《全唐诗》里有十分有趣的描述,说“饮酒石余,醉卧以拳入口”。古代人量具称石斗升,一石为十斗,一斗为十升,一升约含现在一公升,一公升水约等于一公斤,这当然是夸张的说法,不过这也证明他的酒量的确惊人。
马湘尽管酗酒,但也没妨碍他云游四方,修道练丹。马湘素喜游历各地名山大川,并且到处题字留诗。现在的温州瑞安西岘山上还留有马自然的练丹台和有关马自然的其它遗迹。安徽的潜山县境内的天柱山,也还存留有马自然遗迹的黑虎洞,流传马自然教化恶虎的传说。在杭州秦望山,不仅留下了它的足迹,还留下了他的诗句《登杭州秦望山》,其中的“风动水光吞远峤,雨添岚气没高林”,成为古代诗人写景的经典之句,历代都有很高的评价。
此外,马自然还精通医术,每到一地他总是千方百计设法替老百姓解除病痛。他的医术高超,很多病人会送来财物,以表谢意。但他总是极力推让,不取分文。但对一些老财人家不客气,他会量财取物,并把这些财物分发给需要救济的穷人。
马湘一生乐善好施、行医仗义、普济贫苦,且又有诗篇、专著传世。可惜后世不祥。
又诗二首。唐代。马湘。 省悟前非一息间,更抛闲事弃尘寰。徒夸美酒如琼液,休恋娇娥似玉颜。含笑谩教情面厚,多愁还使鬓毛斑。云中幸有堪归路,无限青山是我山。何用烧丹学驻颜,闹非城市静非山。时人若觅长生药,对景无心是大还。
滁阳寇退李太仆晓湘有干城之功却寄。明代。邝露。 卧阁何劳借重臣,中都熊卫逐黄巾。环滁拟筑封鲸观,捍圉终怜数马人。洗甲雁嘶寒食雨,回铙莺咏落花尘。思君独步台城月,笑折金陵垂柳春。
送黄主簿之湖洲归安县。明代。高启。 我歌柳恽诗,送子南汀发。山城逢社雨,绿树啼莺歇。留连孤艇迟,惆怅双瓶竭。高士尚为簿,休惭府中谒。无事坐闲厅,弹琴看湖月。
望蓬莱 述怀。金朝。王处一。 天之道,妙用不虚传。一点生成法性,二仪炼就出尘仙。随步结金莲。明了了,颠倒显根源。四大扶持真水火,五光照彻九重天。七祖尽朝元。
回首。清代。卢德仪。 忆昨避乱时,严冬彊就道。风尘猿鹤惊,寄庑何草草。虽曰非家乡,安居亦大好。谁知弥月间,入山恐不早。爨火断无温,雪冷前山皓。浮生四十年,两度干戈扰。生恐忧患多,朱颜不自保。回首望高堂,凄然已垂老。閒閒上高楼,山远楼与齐。绿竹罩春霭,子规啼复啼。有时微雨过,芳草何萋萋。耕夫荷锄来,款款晴一犁。风景岂不佳,所伤客邸栖。回首望家园,嗟哉云与泥。
送叶亦愚。元代。魏初。 向在诸生列,孤危斥老奸。今逢太平日,咫尺拜天颜。尽已都俞际,无心用舍间。钱塘八九月,秋色满吴山。
遥酬袁使君高春暮行县,过报德寺见怀。唐代。皎然。 江春行求瘼,偶与真境期。见说三陵下,前朝开佛祠。停舟仰丽刹,绣组发香墀。咫尺空界色,天人花落时。盛游限羸疾,悚踊瞻旌旗。峰翠羡闲步,松声入遥思。素高淮阳理,况负东山姿。迨此一登览,深情见新诗。